home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 051391 / 0513004.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  3.5 KB  |  79 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 38AMERICA ABROADThunder on the Right
  2.  
  3.  
  4. By Strobe Talbott
  5.  
  6.  
  7.     For 45 years, conservatives in the debate over U.S.
  8. foreign policy knew who they were, largely because they knew
  9. whom they opposed: communists of all kinds and liberals who
  10. advocated accommodation with the Kremlin or its minions. Now
  11. that the cold war is over, an identity crisis has conservatives
  12. arguing among themselves with a ferocity they used to reserve
  13. for their adversaries on the left.
  14.  
  15.     America's Purpose (ICS Press; $19.95) culls 16 essays from
  16. the small (circ. 8,000) but influential quarterly National
  17. Interest. It was in that journal two years ago that Francis
  18. Fukuyama fretted over the "end of history" and thus provided a
  19. slogan for cold warriors' dismay at the waning of the
  20. all-defining struggle and the surrender of the essential enemy.
  21. Since then, the right has split into isolationist and
  22. internationalist camps. In the pages of this slim volume the two
  23. sides square off for intellectual combat of a high order.
  24.  
  25.     Harvard professor Nathan Glazer recommends George
  26. Washington's warning against foreign entanglements as a motto
  27. for the U.S. in the late 20th and early 21st centuries. Patrick
  28. J. Buchanan contends that the reds were the only bad guys worth
  29. fighting; as soon as they are licked, the U.S. should
  30. "disengage" from all remaining messes across the oceans. Ted
  31. Galen Carpenter advocates "strategic independence . . . free
  32. from the dangerous and expensive burdens of obsolete security
  33. commitments." Jeane J. Kirkpatrick sees a chance for the U.S.
  34. finally to become a "normal country in a normal time," turning
  35. inward to deal with its many problems at home.
  36.  
  37.     On the other side of the new schism, Irving Kristol, a
  38. founder of neoconservatism (and of National Interest), hears in
  39. some voices of the neocon chorus "echoes of the 1930s -- echoes
  40. of nativism and xenophobia, indifference (or worse) to Nazism
  41. and fascism, broad hints of anti-Semitism." He does not name
  42. names, but he clearly has in mind Buchanan, who has created a
  43. furor by insinuating that Jews fanned the flames of the gulf
  44. war. Kristol believes that in an increasingly interdependent
  45. world, "Fortress America" is simply not an option.
  46.  
  47.     Charles Krauthammer agrees, and then some. He favors
  48. nothing less than a U.S.-led "universal dominion . . . a
  49. unipolar world whose center is a confederated West." While
  50. neither he nor any of the other contributors have much good to
  51. say about the U.N., Krauthammer welcomes an incipient "new
  52. supersovereignty" embodied by cooperative international
  53. mechanisms like the Group of Seven industrial democracies. That
  54. notion sends Buchanan into fulminations two chapters later.
  55.  
  56.     The editor of both the book and the journal is Owen
  57. Harries, whose background tilts him toward the
  58. internationalists. An Oxford-educated Welshman who was a
  59. professor in Australia and a diplomat in Paris before moving to
  60. Washington eight years ago, he admits he is surprised by the
  61. "strain of withdrawal" that has emerged among some of his
  62. authors.
  63.  
  64.     "American conservatism is a term whose very meaning was
  65. shaped and colored by the cold war," says Harries. "Perhaps
  66. there's now a problem with the labeling." Actually, there has
  67. always been a problem. Labels foster simplistic divisions and
  68. artificial alliances. This book may mark the end of at least one
  69. brand of ideological monolithism. That's already an improvement
  70. on the end of history.
  71.  
  72.  
  73.  
  74.  
  75.  
  76.  
  77.  
  78.  
  79.